Le 20 mars dernier, le chanteur canadien The Weeknd sortait enfin son dernier album intitulé After Hours. Celui-ci était fortement attendu en partie grâce à son dernier EP My Dear Melancholy, qui avait su séduire le public, ainsi qu’aux 3 single issus de l’album : Heartless, Blinding Light et enfin After Hours.
Un projet aux attentes diverses
Depuis son dernier album Starboy, The Weeknd avait pris un virage musical complètement différent de ses précédents projets. En effet, en mélangeant à la fois des sonorités issues des années 80-90 à celles du milieu électronique, The Weeknd avait délaissé son côté R&B aérien et mélancolique. Cette évolution artistique lui avait ainsi permis de devenir un artiste confirmé de la scène pop. Toutefois si au sein de cet album pop les thématiques abordées restaient les mêmes, les fans de la première heure souhaitaient un retour à une musique un peu moins commerciale. The Weeknd avait alors su les rassurer grâce à son EP de 6 titres My Dear Melancholy dont l’atmosphère et les sons étaient beaucoup plus sombres et personnels que Starboy. À travers ses différents projets, le chanteur de Toronto a donc prouvé sa capacité à unir les différents styles musicaux. Ainsi lorsqu’il a annoncé la sortie d’After Hours, beaucoup se sont interrogés sur la couleur dominante de ce futur album.
Un pari réussi
Abel Tesfaye, de son vrai nom, réussit son pari de ravir l’ensemble de son public en fusionnant la mélancolie de ses premiers projets à la pop synthétique des années 80. After Hours est un album qui comporte diverses ambiances qui ne s’entendent pas forcément à la première écoute. Mais cela marche pourtant grâce à l’excellent travail effectué au niveau des transitions. Néanmoins l’album pourrait être scindé en 2 parties dès le morceau Blinding Lights. En effet, la première partie de l’album regorge de sons planants, sombres, et mélancoliques. C’est le cas d’Escape from LA, Snowchild ou encore Faith. Quant à la seconde partie, on retrouve des morceaux plus rythmés et funky à l’image du single In Your Eyes ou Save Your Tears. Tout cela s’harmonise parfaitement bien grâce aux thématiques récurrentes à savoir : l’amour, la solitude, la drogue, le sexe ou encore la violence.
Cet album est avant tout intimiste et personnel. Cela se confirme avec la track list où aucun featuring n’apparaît, contrairement à ses anciens projets. Les collaborations apparaissent en revanche dans la version Deluxe qui est sortie 3 jours seulement après la sortie d’After Hours. On y retrouve 5 morceaux dont 4 collaborations avec Lil Uzi Vert, Chromatics ou encore The Blaze. Ces morceaux ne sont pas des titres inédits mais des remix de morceaux issus de la version classique.
Un album concept
Voilà les mots employés par The Weeknd pour définir son projet. En effet, After Hours est une longue histoire de 56 minutes. C’est une histoire qui se laisse écouter mais aussi se voir. L’artiste avait déjà partagé 2 vidéoclips des morceaux Heartless et Blinding ainsi qu’un court-métrage du morceau éponyme. Ces 3 vidéos mises bout à bout racontent l’histoire d’un homme solitaire ayant le coeur brisé qui finit par se vider totalement de son sang. Ce qui peut sembler être une fin, n’est en réalité que le début de la saga. En effet juste après la sortie de son album, The Weeknd a partagé le clip du titre In Your Eyes. Ce quatrième clip vient donc compléter le storytelling et sera sans doute suivi par d’autres vidéoclips. C’est en tout cas ce qu’a affirmé l’artiste via son compte Twitter.
Bientôt une seconde partie d’After Hours ?
Beaucoup pensent que The Weeknd parle d’un album concept car un second album verrait bientôt le jour. Cette rumeur a été alimentée par le collaborateur du chanteur Illangelo sur Instagram. En effet, ce dernier a aimé le commentaire d’un fan persuadé de l’existence d’une seconde partie. The Weeknd a rapidement démenti la rumeur sur Twitter. Mais malgré les démentis, beaucoup continuent de croire à l’existence d’une version « bleue » d’After Hours. La rumeur continue toutefois de se répandre. Notamment suite à un live Instagram récent, sur lequel le chanteur a diffusé des extraits de morceaux inédits. Seul le temps nous dira si la saga After Hours se compose d’une seconde partie ou non.
En attendant, le public peut se réjouir des 14 morceaux présents au sein de l’album. Il s’agit là d’un parfait condensé des projets passés du chanteur. Réunissant à la fois le rythme des années 80-90, des ambiances cloud rap accompagnés par textes mélancoliques : The Weeknd réussit encore une fois à surprendre et à plaire.
